Tout, tous, toute, toutes

Introduction

Les mots tout, tous, toute et toutes sont très fréquents en français, mais ils posent souvent des difficultés. On les rencontre dans des phrases très simples comme tout va bien, tous les élèves sont présents, toute la classe travaille ou toutes les réponses sont justes.

Pourtant, leur emploi n’est pas toujours évident, car ils peuvent changer de forme, de sens et même de nature grammaticale selon la phrase.

Pour bien les utiliser, il faut d’abord comprendre qu’ils ne servent pas toujours à dire exactement la même chose. Parfois, ils désignent la totalité d’un ensemble. Parfois, ils signifient entièrement ou complètement.

Dans certains cas, ils accompagnent un nom ; dans d’autres, ils remplacent un nom ou modifient un adjectif. C’est pour cela qu’il est important d’apprendre à reconnaître leur rôle dans la phrase.

Maîtriser tout, tous, toute, toutes, c’est améliorer à la fois son orthographe, sa grammaire et sa compréhension des phrases. Cette notion est utile en rédaction, en dictée, en analyse grammaticale et dans tous les exercices de langue.

 

Définition et objectifs

Les formes tout, tous, toute et toutes appartiennent à la même famille de mots. Elles expriment en général une idée de totalité. Elles varient selon le genre et le nombre du mot auquel elles se rapportent.

On trouve :

• tout au masculin singulier
• tous au masculin pluriel
• toute au féminin singulier
• toutes au féminin pluriel

 

L’objectif est de savoir :

• reconnaître la nature grammaticale de ces mots ;
• choisir la bonne forme selon le nom ou le mot qu’ils accompagnent ;
• éviter les erreurs fréquentes à l’écrit ;
• comprendre leur sens exact dans une phrase.

 

Quand écrit-on tout, tous, toute ou toutes ?

Le plus souvent, ces mots s’accordent avec le nom qu’ils accompagnent ou qu’ils remplacent.

On écrit :

• tout le livre : masculin singulier ;
• tous les livres : masculin pluriel ;
• toute la page : féminin singulier ;
• toutes les pages : féminin pluriel.

Ici, le mot exprime l’idée de la totalité. Il ne s’agit pas d’une partie seulement, mais de l’ensemble.

Exemples :

• Tout le village était réuni.
• Tous les joueurs sont arrivés.
• Toute la journée il a plu.
• Toutes les portes étaient fermées.

Dans ces exemples, tout/tous/toute/toutes accompagnent un nom. Ils ont donc un rôle de déterminant ou d’adjectif indéfini selon la manière dont on les présente en grammaire scolaire.

 

Quels sens peuvent-ils avoir ?

Ces mots peuvent avoir plusieurs sens selon le contexte.

Ils peuvent d’abord signifier la totalité :

• Toute la classe écoute.
• Tous les cahiers sont rangés.

 

Ils peuvent aussi signifier chaque dans certains cas :

• Tout élève doit respecter le règlement.
  Dans cette phrase, tout élève signifie chaque élève.

 

Enfin, tout peut parfois vouloir dire entièrement ou complètement :

• Elle est toute contente.
• Il est tout surpris.

Dans ce cas, le mot ne désigne plus un ensemble. Il sert à renforcer un adjectif. Il faut donc bien observer la phrase pour comprendre son emploi.

 

Quelles sont les différentes natures grammaticales ?

Tout, tous, toute, toutes peuvent appartenir à plusieurs classes grammaticales.

 

Comme déterminant

Ils accompagnent directement un nom.

Exemples :

• Tous les enfants jouent.
• Toute la maison est silencieuse.

Ici, ils introduisent le nom et s’accordent avec lui.

 

Comme pronom

Ils remplacent un nom déjà connu.

Exemples :

• Les élèves sont là ? Oui, tous sont présents.
• J’ai relu mes réponses : toutes étaient correctes.

Dans ce cas, ils évitent la répétition du nom.

 

Comme adverbe

Le mot tout peut aussi être un adverbe. Il signifie alors complètement, tout à fait, entièrement. En principe, un adverbe est invariable, mais tout a un cas particulier.

Exemples :

• Il est tout petit.
• Elles sont tout heureuses.
• Elle est toute honteuse.

 

Devant un adjectif féminin commençant par une consonne ou un h aspiré, on accorde souvent tout :

• toute petite
• toute honteuse

 

Mais devant un adjectif féminin commençant par une voyelle ou un h muet, on garde souvent tout :

• tout étonnée
• tout heureuse

Cette règle est plus délicate, mais il faut surtout retenir qu’avec l’adverbe tout, l’accord dépend de la prononciation et de ce qui suit.

 

Comment faire la différence entre tous et tout ?

C’est une question importante, car beaucoup d’élèves hésitent entre tout et tous.

On écrit tout quand le mot est au masculin singulier :

• Tout le monde est là.
• Tout exercice doit être soigné.

 

On écrit tous quand le mot est au masculin pluriel :

• Tous les élèves ont terminé.
• Je les ai vus tous.

 

Attention à la prononciation :

• Dans tous les élèves, le s final ne s’entend généralement pas.
• Dans ils sont tous là, le s s’entend souvent.

La prononciation peut donc parfois aider, mais ce n’est pas elle seule qui permet de choisir. Il faut surtout regarder si le mot est singulier ou pluriel, et s’il accompagne un nom ou remplace un groupe nominal.

 

Tableau récapitulatif

Forme	Genre et nombre	Fonction possible	Exemple
tout	masculin singulier	déterminant, pronom, adverbe	Tout le village dort.
tous	masculin pluriel	déterminant, pronom	Tous les élèves révisent.
toute	féminin singulier	déterminant, pronom, parfois adverbe	Toute la classe écoute.
toutes	féminin pluriel	déterminant, pronom	Toutes les réponses sont justes.

 

Quelles erreurs faut-il éviter ?

Une erreur fréquente consiste à ne pas accorder correctement le mot avec le nom :

• faux : tout les élèves
• correct : tous les élèves
•  

Autre erreur fréquente :

• faux : toute les pages
• correct : toutes les pages

 

Il faut aussi faire attention à ne pas confondre le déterminant et l’adverbe :

• Toute la classe est arrivée.
  Ici, toute accompagne le nom classe.
• Elle est toute fatiguée.
  Ici, toute renforce l’adjectif fatiguée.

 

Pour éviter les erreurs, il faut se demander :

• le mot accompagne-t-il un nom ?
• remplace-t-il un nom ?
• modifie-t-il un adjectif ?

Cette question permet souvent de trouver la bonne réponse.

 

À retenir

Tout, tous, toute, toutes expriment souvent une idée de totalité. Ils s’accordent généralement avec le mot auquel ils se rapportent :

• tout : masculin singulier
• tous : masculin pluriel
• toute : féminin singulier
• toutes : féminin pluriel

Ils peuvent être déterminants, pronoms ou parfois adverbes. Pour bien les employer, il faut observer leur rôle dans la phrase et vérifier avec quel mot ils s’accordent.

Retiens surtout ces exemples modèles :

• tout le jour
• tous les jours
• toute la journée
• toutes les journées

Savoir écrire correctement tout, tous, toute, toutes, c’est mieux comprendre le fonctionnement de la langue et éviter des fautes très fréquentes en français.