L’attribut du sujet

Introduction

En français, il ne suffit pas de repérer le sujet et le verbe pour bien comprendre une phrase. Il faut aussi savoir identifier les groupes de mots qui donnent une information importante sur le sujet. Parmi eux, on trouve l’attribut du sujet.

Cette notion est essentielle, car elle permet de mieux analyser les phrases et d’éviter certaines erreurs en grammaire. L’attribut du sujet sert à indiquer une qualité, un état, une identité, une apparence ou une caractéristique du sujet.

On rencontre l’attribut du sujet très souvent, à l’écrit comme à l’oral. Par exemple, dans la phrase “Le ciel est bleu”, le mot bleu donne une information sur le sujet le ciel.

Dans “Ma sœur semble fatiguée”, le mot fatiguée décrit l’état du sujet ma sœur. Comprendre cette fonction grammaticale permet donc de mieux lire, mieux écrire et mieux accorder les mots dans la phrase.

 

Définition et objectifs

L’attribut du sujet est un mot ou un groupe de mots qui donne une information sur le sujet par l’intermédiaire d’un verbe d’état. Il exprime ce que le sujet est, semble être, devient, reste, paraît, ou encore l’état dans lequel il se trouve.

L’attribut du sujet dépend du sujet, et non du verbe seul. Il ne désigne pas une action. Il complète le sens de la phrase en apportant une précision sur le sujet.

Dans la phrase “Paul est content” :

• Paul est le sujet
• est est le verbe d’état
• content est l’attribut du sujet

L’objectif est donc de savoir :

• reconnaître un attribut du sujet
• le distinguer d’un complément d’objet ou d’un épithète
• comprendre son lien avec le sujet
• faire correctement les accords

L’attribut du sujet est généralement introduit par un verbe d’état. Les principaux verbes d’état sont : être, sembler, devenir, rester, paraître, demeurer, avoir l’air, passer pour.

Exemples :

• Cette élève est sérieuse.
• Le chien semble calme.
• Mon frère devient impatient.
• Les montagnes paraissent immenses.

Dans chacune de ces phrases, l’attribut donne une information sur le sujet.

 

Comment reconnaître l’attribut du sujet ?

Pour reconnaître l’attribut du sujet, il faut observer plusieurs éléments.

D’abord, il est relié au sujet par un verbe d’état. Ensuite, il donne une information essentielle sur le sujet. Enfin, dans beaucoup de cas, il peut être :

• un adjectif qualificatif
• un nom
• un groupe nominal
• un pronom
• plus rarement un infinitif ou une proposition

 

Exemples :

• Luc est gentil. → gentil est un adjectif attribut du sujet
• Sonia est une sportive. → une sportive est un groupe nominal attribut du sujet
• Le responsable, c’est lui. → lui est un pronom attribut du sujet
• Son rêve est de voyager. → de voyager est un infinitif attribut du sujet

Il faut aussi retenir que l’attribut du sujet ne peut généralement pas être supprimé sans rendre la phrase incomplète ou moins claire. Dans “Cette maison est ancienne”, si on enlève ancienne, la phrase “Cette maison est” n’a plus vraiment de sens complet.

 

Quels verbes introduisent l’attribut du sujet ?

L’attribut du sujet apparaît surtout avec les verbes d’état. Ces verbes n’expriment pas une action faite par le sujet ; ils servent à relier le sujet à une caractéristique.

Les verbes les plus fréquents sont :

• être
• sembler
• devenir
• rester
• paraître
• demeurer
• avoir l’air

 

Exemples :

• La mer est calme.
• Tu sembles inquiet.
• Elle devient plus sûre d’elle.
• Ils restent silencieux.
• Cet exercice paraît facile.

Attention : certains verbes peuvent parfois ressembler à des verbes d’état selon le sens de la phrase, mais il faut toujours vérifier s’ils introduisent bien une information sur le sujet.

 

Sous quelles formes peut se présenter l’attribut du sujet ?

L’attribut du sujet peut avoir plusieurs formes.

 

Un adjectif qualificatif

C’est la forme la plus fréquente.

Exemples :

• Les enfants sont heureux.
• Cette réponse semble juste.

Dans ces phrases, les adjectifs heureux et juste décrivent le sujet.

 

Un nom ou un groupe nominal

Exemples :

• Nina est une élève appliquée.
• Mon oncle est médecin.

Le groupe nominal ou le nom donne ici l’identité ou la profession du sujet.

 

Un pronom

Exemple :

• Le gagnant, c’est elle.

Le pronom elle est attribut du sujet.

 

Un verbe à l’infinitif ou un groupe infinitif

Exemple :

• Son plus grand plaisir est de dessiner.

Le groupe infinitif de dessiner complète le sujet son plus grand plaisir.

 

Une proposition

Exemple :

• Le plus important est que tu comprennes la leçon.

Ici, la proposition que tu comprennes la leçon joue le rôle d’attribut du sujet.

 

Comment distinguer l’attribut du sujet des autres fonctions ?

Cette distinction est très importante, car plusieurs fonctions grammaticales peuvent se ressembler.

 

L’attribut du sujet et l’épithète

L’épithète est directement liée au nom dans le groupe nominal, alors que l’attribut du sujet est relié au sujet par un verbe d’état.

Exemples :

• Un garçon timide entre dans la salle. → timide est épithète de garçon
• Ce garçon est timide. → timide est attribut du sujet

Dans la première phrase, l’adjectif fait partie du groupe nominal. Dans la seconde, il est séparé du sujet par le verbe est.

 

L’attribut du sujet et le complément d’objet

Le complément d’objet complète le verbe d’action, tandis que l’attribut du sujet renseigne sur le sujet.

Exemple :

• Je trouve ce film intéressant.

Ici, ce film est complément d’objet direct, et intéressant est attribut du complément d’objet, pas du sujet.

Autre exemple :

• Ce film est intéressant.

Dans cette phrase, intéressant est bien attribut du sujet car il renseigne sur ce film par l’intermédiaire du verbe être.

 

Étapes pour repérer l’attribut du sujet

Pour analyser correctement une phrase, il est utile de suivre une méthode simple.

• Repérer le verbe de la phrase
• Vérifier s’il s’agit d’un verbe d’état
• Chercher le sujet
• Identifier le mot ou groupe de mots qui donne une information sur ce sujet
• Vérifier que cet élément est relié au sujet par le verbe d’état

 

Prenons la phrase : “Les feuilles deviennent rouges en automne.”

• Verbe : deviennent
• C’est un verbe d’état
• Sujet : Les feuilles
• Information donnée sur le sujet : rouges
• Donc rouges est l’attribut du sujet

 

L’accord de l’attribut du sujet

L’attribut du sujet s’accorde souvent avec le sujet, surtout lorsqu’il s’agit d’un adjectif ou d’un participe employé comme adjectif.

Exemples :

• Le chat est noir.
• La chatte est noire.
• Les chats sont noirs.
• Les chattes sont noires.

On voit bien que l’attribut change selon le genre et le nombre du sujet.

 

Avec un groupe nominal attribut, l’accord dépend de la structure de la phrase, mais il faut surtout retenir que l’attribut reste lié au sujet par le sens.

Exemples :

• Julie est devenue championne.
• Mes voisins sont restés prudents.

Dans ces phrases, championne s’accorde avec Julie, et prudents s’accorde avec mes voisins.

 

Tableau récapitulatif

Élément	Explication	Exemple
Définition	Mot ou groupe de mots qui donne une information sur le sujet	Léo est malade
Lien grammatical	Il est relié au sujet par un verbe d’état	La porte semble ouverte
Verbes fréquents	être, sembler, devenir, rester, paraître, demeurer	Elle paraît fatiguée
Nature possible	Adjectif, nom, groupe nominal, pronom, infinitif, proposition	Il est professeur
Rôle	Indiquer une qualité, un état, une identité, une caractéristique	Ces fruits sont mûrs
Accord	Il s’accorde souvent avec le sujet	Les filles sont contentes
À ne pas confondre	Avec l’épithète ou le complément d’objet	Cet enfant est sage

 

À retenir

L’attribut du sujet est une fonction grammaticale très importante. Il sert à donner une information sur le sujet grâce à un verbe d’état. Il peut être un adjectif, un nom, un groupe nominal, un pronom, un infinitif ou une proposition. Pour bien le reconnaître, il faut repérer le sujet, le verbe, puis observer si un mot ou un groupe de mots décrit ou identifie ce sujet.

Il ne faut pas le confondre avec l’épithète, qui appartient au groupe nominal, ni avec le complément d’objet, qui complète le verbe. Enfin, il faut faire attention à l’accord de l’attribut avec le sujet, surtout quand l’attribut est un adjectif.

En résumé, dans une phrase comme “Le jardin est magnifique”, magnifique est l’attribut du sujet parce qu’il donne une information sur le jardin grâce au verbe d’état est. Bien maîtriser cette notion aide à mieux comprendre les phrases et à améliorer son expression écrite.