Le groupe nominal

Introduction

En français, le groupe nominal est une notion essentielle pour bien lire, bien écrire et bien analyser une phrase. Il apparaît très souvent dans toutes les formes d’expression, à l’écrit comme à l’oral. Comprendre son fonctionnement permet de mieux repérer le sujet, les compléments, les expansions du nom et les accords dans la phrase. C’est donc une base importante en grammaire.

Le groupe nominal peut être très court, avec seulement quelques mots, ou au contraire devenir plus long et plus précis. Par exemple, dans les expressions le chat, un grand chat noir ou le chat de la voisine qui dort sur le canapé, on trouve à chaque fois un groupe nominal. Ce qui change, c’est le niveau de précision donné autour du nom principal.

Étudier le groupe nominal aide à répondre à plusieurs questions importantes : de qui parle-t-on ?, de quoi parle-t-on ?, comment le nom est-il précisé ?, quels mots s’accordent ensemble ?. C’est aussi une notion très utile pour réussir les exercices d’analyse grammaticale, les dictées et la rédaction.

 

Définition et objectifs

Un groupe nominal, souvent abrégé en GN, est un groupe de mots organisé autour d’un nom noyau. Le nom noyau est le mot le plus important du groupe : c’est lui qui donne le sens principal. Autour de ce nom, on trouve souvent d’autres mots qui servent à l’introduire ou à le préciser.

Dans le groupe nominal une petite maison blanche, le nom noyau est maison. Les autres mots apportent des informations :

• une est le déterminant
• petite et blanche sont des adjectifs qualificatifs

Le groupe nominal peut donc contenir plusieurs éléments, mais il est construit autour d’un seul élément central : le nom.

 

Les objectifs de l’étude du groupe nominal sont nombreux. Il faut apprendre à :

• repérer le nom noyau
• reconnaître le déterminant
• identifier les mots qui complètent ou précisent le nom
• comprendre les accords dans le groupe nominal
• distinguer un groupe nominal simple d’un groupe nominal enrichi

Le groupe nominal peut avoir différentes fonctions dans la phrase. Il peut être :

• sujet : Le jeune élève écoute la leçon.
• complément d’objet : Je vois un oiseau coloré.
• complément circonstanciel dans certains cas : Nous partirons ce matin.
• attribut du sujet avec certains verbes : Paul est un bon camarade.

 

Quels mots trouve-t-on dans un groupe nominal ?

Le groupe nominal est généralement formé de plusieurs éléments.

Le nom noyau

Le nom noyau est l’élément principal du groupe nominal. C’est lui que l’on ne peut pas supprimer sans faire disparaître le sens du groupe.

Dans les enfants courageux, le nom noyau est enfants.
Dans la vieille armoire en bois, le nom noyau est armoire.

Le nom noyau peut être un nom commun ou un nom propre.

Exemples :

• le village : nom commun
• Paris : nom propre

 

Le déterminant

Le déterminant accompagne généralement le nom. Il annonce le nom et permet souvent de connaître son genre et son nombre.

Exemples de déterminants :

• le, la, les
• un, une, des
• ce, cette, ces
• mon, ton, son
• quelques, plusieurs

Dans ces grandes routes, le déterminant est ces.
Dans une fleur, le déterminant est une.

En général, dans un groupe nominal, le déterminant est placé avant le nom ou avant un adjectif placé avant le nom.

 

Les expansions du nom

Les mots ou groupes de mots qui enrichissent le nom s’appellent des expansions du nom. Ils servent à donner davantage de précisions.

Les principales expansions du nom sont :

• l’adjectif qualificatif
• le complément du nom
• la proposition subordonnée relative

 

L’adjectif qualificatif ajoute une caractéristique.
Exemple : un sac lourd

Le complément du nom est souvent introduit par une préposition comme de, à, en, sans.
Exemple : une tasse de thé

La proposition subordonnée relative complète le nom avec un verbe conjugué.
Exemple : le livre que j’ai lu

 

Comment reconnaître un groupe nominal ?

Pour reconnaître un groupe nominal, il faut d’abord chercher un nom. Ensuite, il faut observer les mots qui l’accompagnent.

Dans la phrase Le petit garçon traverse la rue, on repère deux groupes nominaux :

• Le petit garçon
• la rue

Le premier groupe nominal contient :

• Le : déterminant
• petit : adjectif qualificatif
• garçon : nom noyau

 

Le deuxième groupe nominal contient :

• la : déterminant
• rue : nom noyau

 

Un groupe nominal peut être :

• minimal : il contient seulement le nécessaire
  Exemple : le chien
• étendu ou enrichi : il contient des expansions
  Exemple : le grand chien noir du voisin

 

Quelles sont les formes du groupe nominal ?

Le groupe nominal n’a pas toujours la même longueur.

 

Le groupe nominal minimal

Le groupe nominal minimal est la forme la plus simple. Il contient en général :

• un déterminant
• un nom noyau

Exemples :

• la porte
• un enfant
• ces cahiers

 

Le groupe nominal étendu

Le groupe nominal étendu contient le nom noyau, mais aussi des précisions supplémentaires.

Exemples :

• une robe élégante
• le frère de mon amie
• la maison qui se trouve au bout de la rue

Plus le groupe nominal est enrichi, plus l’information donnée est précise.

 

Tableau récapitulatif du groupe nominal

Élément du groupe nominal	Rôle	Exemple
Nom noyau	Mot principal du groupe	chat dans le chat noir
Déterminant	Introduit le nom	le dans le chat noir
Adjectif qualificatif	Donne une précision sur le nom	noir dans le chat noir
Complément du nom	Complète le nom avec une autre information	de la voisine dans le chat de la voisine
Proposition relative	Donne une précision avec un verbe	qui dort ici dans le chat qui dort ici

 

Comment se font les accords dans le groupe nominal ?

Dans le groupe nominal, les mots s’accordent souvent avec le nom noyau. Le déterminant et les adjectifs prennent le même genre et le même nombre que le nom.

Exemples :

• un petit garçon
• une petite fille
• des petits garçons
• des petites filles

Ces accords sont très importants en dictée et en rédaction. Pour bien accorder, il faut toujours repérer le nom noyau, puis vérifier si le groupe nominal est au masculin ou au féminin, au singulier ou au pluriel.

 

À quoi sert le groupe nominal dans la phrase ?

Le groupe nominal sert à désigner une personne, un animal, une chose, un lieu, une idée. Il permet donc de construire des phrases précises et variées. Sans lui, il serait difficile d’identifier clairement ce dont on parle.

Dans une phrase, le groupe nominal peut occuper plusieurs places et plusieurs fonctions. Il est donc indispensable dans la construction du sens.

Exemple :
Le vieux professeur de français explique une règle importante aux élèves.

Dans cette phrase :

• Le vieux professeur de français est un groupe nominal sujet
• une règle importante est un groupe nominal complément

 

À retenir

Le groupe nominal est un groupe de mots organisé autour d’un nom noyau. Il contient souvent un déterminant et peut être enrichi par des expansions du nom comme l’adjectif qualificatif, le complément du nom et la proposition relative. 

Le groupe nominal peut être minimal ou étendu. Il joue un rôle essentiel dans la phrase et permet de donner des informations précises. Pour bien l’analyser, il faut repérer le nom noyau, identifier les mots qui l’accompagnent et vérifier les accords en genre et en nombre. Maîtriser le groupe nominal est indispensable pour progresser en grammaire, en orthographe et en expression écrite.